De blessure en haar impact op de olympische aspiraties
De Amerikaanse snowboardkampioene Chloe Kim heeft aangekondigd dat ze tijdens een training in Laax, Zwitserland, per ongeluk haar schouder heeft uit de kom gesprongen. Hiermee vormt haar blessure een mogelijk obstakel voor haar deelname aan de komende Olympische Spelen in Italië, waar ze haar derde opeenvolgende gouden medaille zou willen winnen.
De gebeurtenis en haar toestand
Kim plaatste een video van haar val op sociale media, waarin te zien is hoe ze tijdens het oefenen uitgleed en over de halfpipe glijdt. Ze heeft niet aangegeven welke schouder getroffen is en uitdrukkelijk vermeld dat ze probeert positief te blijven over haar kansen om te concurreren op het olympisch toernooi. Wel erkende ze dat haar situatie nog onduidelijk is, omdat er vrijdag een MRI-scan gepland staat die de omvang van de verwonding zal bepalen.
Vooruitzichten en haar gedachten over herstel
De 25-jarige athlete zei dat de positieve punten haar bewegingsvrijheid en het ontbreken van ernstige pijn zijn, alsmede haar angst dat haar schouder niet steeds uit de kom hoeft te schieten, wat onlangs wel gebeurde. Ze hoopt snel weer volledig te kunnen herstellen en zei: “Ik voel me goed over mijn snowboardvaardigheden. Zodra ik goedgekeurd ben en weer kan trainen, zou ik klaar moeten zijn.”
Potentiële afwezigheid en de invloed op de Spelen
Haar afwezigheid zou een aanzienlijke aderlating betekenen voor de Spelen, niet alleen vanwege haar status als medaillewinnaar en publieksfavoriet, maar ook omdat ze probeert, als eerste actie-sportatleet, drie opeenvolgende gouden medailles te winnen. Hoewel Shaun White eerder drie keer goud haalde in de halfpipe, gebeurde dat over vijf edities.
Vroege successen en prestaties
Kim werd in 2018 de doorbraakster op de Olympische Winterspelen in Pyeongchang, toen ze op haar 17e goud won in haar oudersland Zuid-Korea. Vier jaar later in Peking wist ze opnieuw te winnen, waarbij haar boodschap over de hoogte- en dieptepunten van succes en bekendheid breed werd gedeeld.
Structuur en recordpogingen
Door de jaren heen heeft niemand haar echt kunnen verslaan. Twee jaar geleden behaalde ze op de Winter X Games haar eerste vrouwenzweep van een 1260-graden draai. Eerder was ze de eerste vrouw die een dubbel-cork 1080 landde, met twee flips en een draai, en de eerste die twee achtereenvolgende 1080’s uitvoerde. Ze werkte aan het uitbreiden van haar repertoire voor de Milaan-Cortina Spelen en zou, indien gezond, weer favoriet zijn voor de overwinning, maar haar blessure werpt nu onduidelijkheid over die verwachtingen.
Haar voorbereiding en de komende wedstrijden
De olympische kwalificatieronde voor de vrouwenhalfpipe staat gepland op 11 februari. Het Laax Open, dat volgend weekend plaatsvindt, kan voor Kim haar eerste competitieve voortgang in het seizoen betekenen, maar zelfs bij volledige genezing bestaat de mogelijkheid dat ze zonder deelname aan finales haar Olympische voorbereiding aangaat. Kim kwalificeerde zich via een overwinning in een wedstrijd vorig jaar en heeft dit seizoen een licht schema aangehouden. Vorige maand viel ze tijdens de warming-up in Copper Mountain, Colorado, en moest ze de wedstrijd afbreken vanwege een schouderblessure, maar die werd toen niet als ernstig beschouwd.
Haar recente toestand en verwachtingen
Over haar nieuwste schouderblessure zei Kim: “Het zou goed moeten komen. Ik hoop dat het niet lang duurt, maar ik blijf de komende tijd rustig aan doen.”
Met haar blessure blijft de vraag of ze voldoende hersteld zal zijn voor de Olympische Spelen, die over enkele weken beginnen, terwijl haar aanwezigheid en kansen nog onzeker zijn.
