Verloop van de gebeurtenissen
De voormalige politieagent uit Cleveland die in 2014 de 12-jarige Tamir Rice fataal neerschoot, is onlangs ontslagen uit zijn functie als ranger in een resortgemeenschap in West Virginia. Dit was de vierde keer in zeven jaar dat hij beëindigde bij een kleine politieafdeling, vaak na publieke kritiek.
Vrijdag werd Timothy Loehmann geëlimineerd uit zijn positie bij het Snowshoe Resort Community District. Het bestuursorgaan van het district maakte dit bekend in een verklaring, nadat er een spoedvergadering was gehouden.
Reacties en juridische kwestie
Subodh Chandra, een advocaat uit Cleveland die de familie Rice vertegenwoordigt, stelde dat Loehmann’s gedrag “pathologisch” lijkt en dat hij ongeschikt is voor openbare functies door zijn slechte oordeel. Hij beklemtoonde dat Loehmann zichzelf opzettelijk in gevaar brengt en dat dit getuigt van vergaande problematiek.
Tamir Rice, die Afro-Amerikaans was, speelde op 22 november 2014 buiten een recreatiecentrum in Cleveland met een pelletgeweer, toen Loehmann hem seconden nadat hij arriveerde, doodschoot. Volgens de onderzoekers had Loehmann drie keer geschreeuwd dat Rice zijn handen moest ophouden.
Gevolgen en maatschappelijke reactie
De schietpartij leidde tot verontwaardiging over de manier waarop de politie met zwarte burgers omgaat, en benadrukte het systemisch racisme binnen de politiepraktijken. Vooral nadat een groot jury niet besloot om Loehmann of zijn collega zelf te vervolgen, nam de publieke protesten toe.
De stad Cleveland heeft een schadeloosstelling van 6 miljoen dollar betaald aan de familie Rice om aansprakelijkheid af te kopen. Loehmann werd ontslagen omdat hij had gelogen over zijn sollicitatiegegevens toen hij zich aanmeldde voor de politie.
Verdere werkgeschiedenis van Loehmann
In 2018 kreeg Loehmann een deeltijdbaan bij een politieafdeling in het zuidoosten van Ohio. Hij trok zich kort daarna terug nadat Rice’s moeder en anderen kritiek hadden geuit op zijn aanstelling.
In 2022 werd hij ingehuldigd als de enige politieagent in Tioga, Pennsylvania, maar vertrok ook daar weer kort na het aantreden, eveneens vanwege publieke controverse.
Vorig jaar nam Loehmann ontslag uit zijn functie als proefpiloot bij de stad White Sulphur Springs in West Virginia, waarna de burgemeester die hem had aangenomen, eveneens aftrad.
