Annulering van de persconferentie
Een persconferentie die gepland stond voor dinsdag door de Venezolaanse oppositieleider en Nobelprijswinnaar voor de Vrede, María Corina Machado, werd afgelast nadat deze enkele uren was uitgesteld, een dag voor de uitreiking van de prijs in Oslo. Machado, die voor het laatst 11 maanden geleden in het openbaar was gezien, had de gebruikelijke persconferentie van de laureaat gepland voor de dag voorafgaand aan de formele ceremonie. Het evenement, dat oorspronkelijk voor middernacht was gepland, bleef echter zonder duidelijke reden uit. Drie uur na de geplande tijd meldde het Noorse Nobelinstituut dat de conferentie niet zou plaatsvinden die dag.
Vertraging en onduidelijkheden
Volgens een e-mail van het Nobelinstituut gaf het aan dat „María Corina Machado in interviews had aangegeven dat haar reis naar Oslo, Noorwegen, moeilijk zou zijn”. Het instituut kon op dat moment geen verdere informatie verstrekken over wanneer en hoe Machado zou arriveren voor de vredeprijsceremonie. Tevens werd niet vermeld of de persconferentie op een later tijdstip alsnog zou plaatsvinden.
De woordvoerder van Machado reageerde niet onmiddellijk op vragen over haar locatie of haar geplande aanwezigheid bij de ceremonie op woensdag.
Context en achtergrond
Machado, een 58-jarige vrouw, werd op 10 oktober erkend voor haar inzet om een democratische overgang in haar Zuid-Amerikaanse land te bewerkstelligen. Ze werd omschreven als „een vrouw die de democratie levend houdt te midden van toenemende duisternis”.
In haar politieke loopbaan won Machado de voorverkiezing van de oppositie en had zij zich kandidaat willen stellen tegen president Nicolás Maduro bij de presidentsverkiezingen van afgelopen jaar. Echter, haar kandidatuur werd door de regering verboden; haar plaats werd ingenomen door de gepensioneerde diplomaat Edmundo González.
Politieke spanningen en repressie
De totstandkoming van de verkiezingen op 28 juli 2024 verliep onder intense druk. Het land kende een brede repressie, inclusief uitsluitingen van kandidaten, arrestaties en mensenrechtenschendingen. Dit werd versterkt nadat de door Maduro getalenteerde Nationale Kiesraad de verkiezingen verklaarde te winnen, ondanks het bewijs dat aantoonde dat de oppositie een eerlijke overwinning had kunnen behalen.
González diende vorig jaar asiel aan in Spanje, nadat een Venezolaans gerechtshof een arrestatiebevel tegen hem uitvaardigde. Machado bleef intussen uit het zicht, sinds ze op 9 januari kort werd aangehouden nadat ze zich had aangesloten bij supporters tijdens een protest in Caracas, de hoofdstad. De volgende dag zette Maduro een derde ambtstermijn van zes jaar in.
Verdeeldheid en protesten in Oslo
In Caracas noemde Maduro niet expliciet Machado, maar hij benadrukte dat hij dinsdag in Oslo getuige was van een protest bij het Noorse Nobelinstituut, waar volgens hem tientallen mensen stonden te protesteren tegen haar verkiezing. Deze demonstratie zou bedoeld zijn als verzet tegen de verkiezing van Machado en was volgens Maduro gericht op het afkeuren van de roep om militaire interventie in Venezuela.
De Venezolaanse president toonde zich onder de indruk van de protestactie en uitte dat deze „tegen de oproepen tot militaire ingreep was”. Machado heeft zich uitgesproken voor het vergroten van de druk op Maduro door de Amerikaanse regering, onder meer door de inzet van militaire actie in de Caribische wateren. Terwijl de Amerikaanse regering beweert dat deze militaire operaties bedoeld zijn om de drugskartels in Latijns-Amerika te bestrijden, beschrijft Maduro het als een aanval op de soevereiniteit van Venezuela en een poging om hem ten val te brengen.
Deze gebeurtenis illustreert de gespannen politieke situatie en de controverse rond Machado’s erkenning en haar vermeende rol in de Venezolaanse oppositie.
Deze tekst werd van het Engels vertaald door een AP-editor met behulp van een generatieve kunstmatige intelligentietool.
