Omschrijving van de uitspraak en reacties
Op dinsdag hebben Ecuador en het Amerikaanse bedrijf Chevron positief gereageerd op een uitspraak van een Europese rechtbank. Deze uitspraak beveelt het Zuid-Amerikaanse land aan een bedrag van 220 miljoen dollar te betalen in een langdurige juridische strijd die meer dan dertig jaar heeft geduurd.
Chevron liet in een verklaring aan het persbureau Associated Press weten dat de uitspraak hen tevreden stelt. Volgens het bedrijf heeft de beslissing bijgedragen aan het versterken van de rechtsstaat op mondiaal niveau.
Standpunt van de Ecuadoriaanse overheid
De openbare aanklager van Ecuador benadrukte in een bulletin dat de uitspraak heeft voorkomen dat er meer dan 3,13 miljard dollar hoefde te worden betaald binnen de internationale arbitrage. Daarnaast wordt verwacht dat de procedure voor het vaststellen van juridische kosten en arbitragekosten nog zes tot negen maanden in beslag zal nemen.
Vergelijking met eerdere uitspraak
Tot aan deze nieuwe uitspraak, die maandagavond in Europa werd bekendgemaakt, lag er al een andere beslissing uit 2018 die Ecuador had veroordeeld tot het betalen van 3,35 miljard dollar. Deze eerdere uitspraak was afkomstig van hetzelfde gerechtshof in Den Haag.
Historie van het conflict
Het gerechtelijke geschil begon in 1993, toen een groep indigenous en boeren in de Ecuadoriaanse Amazone Chevron aanklaagde. De aanklacht was gebaseerd op vermeende milieuschade, doordat tijdens de olieproductie tussen 1970 en 1992 gevaarlijke stoffen in de natuur en rivieren waren geloosd.
In 2011 bepaalde een Ecuadoriaanse rechter een schadevergoeding van 9,5 miljard dollar voor de eisers. Chevron uitte echter kritiek op deze uitspraak en bracht de zaak voor arbitrage naar Den Haag. Daar werd vastgesteld dat de veroordeling in Ecuador het resultaat was van gerechtelijke fraude, corruptie en omkoping. De uitspraak werd in Ecuador bevestigd.
