Nieuw rapport benadrukt de noodzaak van een frisse blik op milieuproblemen
Volgens een uitgebreide rapportage van de Verenigde Naties moet de wereld een nieuwe wijze van denken ontwikkelen over de milieucrises die de volksgezondheid en de planeet bedreigen. Dit rapport, dat dinsdag werd vrijgegeven, is de meest gedetailleerde globale milieubeoordeling die tot nu toe is uitgevoerd. Het pleit voor een gezamenlijke aanpak om de meest urgente milieuproblemen aan te pakken, waaronder klimaatverandering en verlies van biodiversiteit, die meer dan een miljoen plant- en diersoorten met uitsterven bedreigen.
Ontwikkeling van het rapport en betrokken partijen
De rapportage werd deze week opgesteld door bijna 300 wetenschappers uit 83 landen, onder leiding van de Verenigde Naties Milieuraad. Het onderwerp van het rapport omvatten diep met elkaar verweven problemen zoals bodemdegradatie en vervuiling. Volgens de auteurs van het globaal milieurapport van het VN-miliepprogramma vergt een effectieve oplossing meer investeringen en financiële prikkels, gericht op de overgang van fossiele brandstoffen, bevordering van duurzame landbouwpraktijken, beperking van vervuiling en afvalbeheer.
Verstrengelde milieuproblemen
Bob Watson, een van de belangrijkste auteurs en voormalig vooraanstaand klimaatonderzoeker bij NASA en het Verenigd Koninkrijk, benadrukte dat het niet mogelijk is om klimaatverandering te bespreken zonder daarbij de gevolgen voor biodiversiteit, landdegradatie en vervuiling te betrekken. Hij stelde dat al deze factoren onze economie ondermijnen, de volksgezondheid verslechteren, armoede verergeren en de voedsel- en watervoorraad bedreigen, evenals de nationale veiligheid.
Urgentie en globale tendensen
Experts waarschuwen dat de wereld dicht bij een kantelpunt staat wat betreft klimaatverandering, het verlies van soorten en landdegradatie. Maar dergelijke problemen worden tot nu toe vooral aangepakt via lokale en afzonderlijke verdragen die niet voldoende vooruitgang boeken. Een geïntegreerde aanpak die alle sectoren van de overheid, de financiële wereld, industrie en burgers omvat, is noodzakelijk. Ook wordt gepleit voor een circulaire economie die erkent dat natuurlijke hulpbronnen beperkt zijn.
Snelle verandering is vereist
Wat Watson benadrukt, is dat een meer duurzame samenleving mogelijk is, maar dat hiervoor ongekende veranderingen nodig zijn. Aangezien de tijd dringt, moet de transformatie snel plaatsvinden, stellen de onderzoekers. Volgens het rapport zou het bereiken van de doelstelling van netto-nul emissies in 2050 en het herstellen van biodiversiteit jaarlijks ongeveer 8 biljoen dollar aan wereldwijde investeringen vergen. Daarna zouden de economische voordelen deze uitgaven overtreffen, met een groei tot 20 biljoen dollar per jaar in 2070 en 100 biljoen dollar daarna.
Economische en beleidsmatige overwegingen
Het rapport onderstreept dat landen verder moeten kijken dan het bruto binnenlands product als maat voor economische gezondheid. Het is noodzakelijk te investeren in hernieuwbare energie en duurzame landbouw, gesteund door passende stimulansen en financiering. Volgens onderzoekers is het niet alleen een morele plicht, maar een economische noodzaak om dergelijke prioriteiten te stellen.
Internationale samenwerking en politieke problemen
Ondanks de dringende oproep tot actie ondervinden internationale samenwerkingen aanzienlijke obstakels. Het vertrek van de Verenigde Staten onder president Trump bij het Klimaatakkoord van Parijs en het gebrek aan deelname aan recente conferenties onderstrepen de moeizame voortgang. De Amerikaanse overheid heeft klimaatverandering herhaaldelijk bestempeld als een hoax en promotie gemaakt voor het gebruik van fossiele brandstoffen, terwijl ze vergunningen voor hernieuwbare energie heeft ingetrokken en normen voor brandstofefficiëntie van voertuigen heeft losgelaten.
Hindernissen in de internationale beleidsvorming
De recent verloren onderhandelingen over een plastiekvervuilingverdrag in Genève en het ontbreken van de Amerikaanse deelname aan het overleg in Nairobi onderstrepen de uitdagingen voor wereldwijde afspraken. Sommige landen vragen zich af waarom ze verdere inspanningen moeten leveren als de VS niet meedoet, aldus Watson. Toch denkt hij dat enkele landen vooruit zullen blijven gaan terwijl anderen, waaronder de VS, achterblijven.
Perspectieven voor de toekomst
Katharine Hayhoe, klimaatwetenschapper aan de Texas Tech University en niet betrokken bij het rapport, uit haar vertrouwen dat veranderingen onvermijdelijk zijn vanwege de grote belangen. Zij benadrukt dat de vraag niet is of de planeet zal blijven bestaan, maar of de menselijke samenleving gezond en welvarend zal blijven op die planeet. Volgens haar is die vraag nu zeer relevant en ongewis.
