De nieuwe antitrustonderzoeken door de Europese autoriteiten
Vandaag kondigde de Europese Commissie aan dat er een onderzoek is gestart naar het gebruik van online content door Google voor haar kunstmatige intelligentie (AI) modellen en diensten. Dit volgt op een toenemende bezorgdheid over mededingingsregels en de mate waarin grote technologiebedrijven zich in de markt bewegen.
De Europese Commissie, die de belangrijkste mededingingsautoriteit binnen de Europese Unie is, onderzoekt of Google mogelijk de regels overtreden heeft door content van webpublicaties en materiaal dat op YouTube is geüpload, te gebruiken voor AI-doeleinden.
Bezorgdheid over oneerlijke concurrentie en gebruik van content
De regulators maken zich zorgen dat Google zichzelf een oneerlijk voordeel heeft gegeven door content te gebruiken voor twee zoekdiensten, namelijk AI Overviews en AI Mode, zonder dat publishers hiervoor betaald krijgen of de mogelijkheid hebben zich terug te trekken. AI Overviews genereert automatisch samenvattingen die bovenaan de traditionele zoekresultaten verschijnen, terwijl AI Mode antwoorden geeft in chatbotstijl op zoekvragen.
Er wordt ook onderzocht of Google videos die op YouTube zijn geüpload onder vergelijkbare voorwaarden gebruikt om haar generatieve AI-modellen te trainen. Daarbij zou het bedrijf rivaliserende ontwikkelaars van AI-modellen hebben buitengesloten uit het proces.
Reacties van Google en het belang van innovatie
In een officiële verklaring stelde Google dat de klacht het innovatieproces in een markt die steeds competitiever wordt, zou kunnen verstikken. Het bedrijf benadrukt dat Europeanen recht hebben op toegang tot de nieuwste technologieën en dat het nauw blijft samenwerken met de nieuws- en creatieve industrieën tijdens de overgang naar het AI-tijdperk.
De Europese Commissie voert haar onderzoek uit op basis van de langdurige mededingingsregels van de EU. Ze gebruikt niet de recentere Digitale Markten Verordening (Digital Markets Act), die specifiek ontworpen is om medegrootbedrijven te beperken in hun machtspositie op de online markt.
Volgens de EU blijven principes centraal
Teresa Ribera, vicevoorzitter van de commissie en verantwoordelijk voor mededingingszaken, verklaarde dat AI grote innovaties en voordelen brengt voor burgers en bedrijven in Europa. Echter, ze benadrukte dat dit niet ten koste mocht gaan van de principes waarop de samenleving is gebouwd.
De commissie onderzoekt daarom of Google mogelijk onrechtvaardige voorwaarden heeft gesteld aan publishers en contentmakers, en of het gebruik van AI-modellen van concurrenten is belemmerd, wat in strijd zou zijn met de EU-regels voor mededinging.
Het onderzoek heeft geen vaste deadline, maar kan leiden tot sancties, inclusief een boete die kan oplopen tot 10% van de jaarlijkse wereldwijde omzet van Google.
