Situatie en vertrek uit de VS
Een bezoekende rechtsgeleerde van Harvard afkomstig uit Brazilië, die aan de politie verklaarde dat hij ratten probeerde te schieten met een pelletgeweer nabij een synagoge tijdens Yom Kippur, is na intrekking van zijn visum uit de Verenigde Staten vertrokken. Dit bevestigden donderdag zowel federale functionarissen als zijn advocaat.
Na de arrestatie door Immigration and Customs Enforcement op woensdag stemde Carlos Portugal Gouvêa ermee in vrijwillig het land te verlaten in plaats van uitgezet te worden. Volgens een verklaring van zijn advocaat, Joseph D. Eisenstadt, kwam hij donderdag aan in Brazilië.
Aanwijzingen en officiële reactie
De veiligheidsdiensten van Homeland Security beschreven het incident in oktober als antisemitisch. Toch stelde Temple Beth Zion in de voorsteden van Boston, enkele dagen na het voorval, dat er geen bewijs was dat de aanleiding antisemitisch was. De politie had aanvankelijk aan de synagoge gemeld dat de man niet wist dat hij vlakbij een synagoge woonde en de gebeurtenis plaatsvond tijdens een religieuze feestdag. Men zei dat hij had verklaard ratten te jagen.
In een verklaring noemde adjunct-secretaris Tricia McLaughlin het werken en studeren in de Verenigde Staten een privilege, en geen recht. Ze benadrukte dat ‘aanzienlijke, gewelddadige anti-semitische acties zoals deze geen plek hebben in de VS.’ Ze beschouwde het als een ‘aanval op de kernprincipes van de natie’ en alsof dat ‘een onacceptabele bedreiging’ vormt voor de wettige Amerikaanse burgers.
Het politie-incident in Brookline
Volgens het arrestatierapport van de politie in Brookline werd er op 1 oktober, vlak na 21.00 uur, opgeroepen naar Temple Beth Zion vanwege melding van een ‘persoon met een wapen’, tijdens Yom Kippur. Dit is de heiligste dag voor joden, waarop men zoekt vergeving voor zonden en boete doet.
Personeel van de privébeveiliging dat tijdens de feestelijkheden het tempelgebouw bewaakte, meldde dat zij ‘minimaal twee luide knallen’ hadden gehoord en Gouvêa zagen achter een boom met een pelletgeweer in zijn hand. Volgens de politie begon een officier naar Gouvêa toe te lopen. De professor legde het pelletgeweer neer tegen de boom, waarna er een korte fysieke confrontatie ontstond toen Gouvêa naar het geweer snelde en beiden op de grond vielen.
Motivatie en aanklachten
Volgens het arrestatierapport verklaarde Gouvêa dat hij het pelletgeweer gebruikte om ratten te vangen in zijn buurt. Aan de politie gaf hij toe dat hij het wapen gebruikte voor dat doel.
Hij gaf aanvankelijk toe niet schuldig te zijn aan drie deplastische feiten en één zwaarbezette misdrijf, namelijk het illegaal afvuren van een BB-/pelletgeweer, vandalisme, openbare orderverstoring en het verstoren van de rust.
De woordvoerder van openbaar aanklager Michael Morrissey, David Linton, meldde dat alle aanklachten tegen Gouvêa, behalve die voor illegaal afvuren van een pelletgeweer, vorige maand werden geschorst. Als onderdeel van een schikking werd Gouvêa voor zes maanden op voorarrest gesteld en verplicht tot betaling van $386,59 aan een persoon wiens ruit hij met een pellet had gebroken. De advocaat behield zijn ontkenning niet.
Na die periode, op voorwaarde dat hij geen wetten meer overtreedt, wordt de laatste aanklacht administratief afgehandeld en is verdere rechtsgang niet nodig.
Intrekking visum
Volgens het Department of Homeland Security werd Gouvêa’s J-1-visum, een niet-immigrantenvisum voor deelnemers aan uitwisselingsprogramma’s, op 16 oktober ingetrokken door het Department of State. Dit gebeurde na het ‘antisemitische schietincident in oktober.’
Academische positie en achtergrond
Gouvêa wordt vermeld op de website van Harvard Law School als visiting professor voor het semester van 2025. Hij doceert twee cursussen: ‘Corruption and Inequality Seminar: Unraveling the Vicious Circle’ en ‘Sustainable Capitalism’.
Hij is tevens universiteitsdocent aan de Universiteit van São Paulo Law School en CEO van het Global Law Institute, een denktank die zich richt op milieuproblemen en sociale rechtvaardigheid in Brazilië.
Harvard gaf geen commentaar over de zaak van Gouvêa.
Reacties van de universiteit en verbondenheid
Na de arrestatie van Gouvêa in oktober distantieerde de directeur van de Universiteit van São Paulo’s Law School, Celso Fernandes Campilongo, zich van ‘kwaadaardige en verdraaide insinuaties’ tegen hem. Hij onderstreepte dat Gouvêa een verleden heeft van werkzaamheden voor mensenrechten en dat hij familiebanden heeft met de Joodse gemeenschap.
