De gebeurtenis en onmiddellijke nasleep
Op zaterdag werden vier demonstranten aangehouden nadat ze voedsel hadden uitgesmeerd op de vitrine met de Crown Jewels in de Tower of London. De tentoonstelling werd tijdelijk gesloten na een actie van een groep genaamd Take Back Power, die appelcrumble en gele custard— beide populaire Britse desserts— op de kast had gesmeerd, waarin de Imperial State Crown ligt. Deze kroon, gedragen door Koning Charles III tijdens zijn inhuldiging in 2023 en het openingsfeest van het parlement in 2024, bevatte onder andere 2.868 diamanten, 17 saffieren, 11 smaragden, vier robijnen en 269 parels.
De historische context van de Crown Jewels
De kroon was oorspronkelijk gemaakt voor de inhuldiging van koning George VI in 1937, de grootvader van Charles. Het kostbare hoofddeksel is een symbool van koninklijke macht en wordt vaak tentoongesteld als een van de belangrijkste attracties in de Tower. Na de actie werden de juwelen niet beschadigd, bevestigde Historic Royal Palaces, maar de kunstenaars achter het incident wilden hiermee waarschijnlijk aandacht vragen voor een politieke zaak.
Motieven en betrokken groepen
De protestgroep, die pleit voor een permanente burgersassemblée en een belasting op extreme rijkdom, verklaarde dat twee van haar leden het voedsel hadden gegooid. Daarnaast werden nog twee andere leden gearresteerd en meegenomen. De actie maakte deel uit van een reeks demonstraties waarbij waardevolle kunstwerken en objecten werden gebruikt om aandacht te krijgen voor hun zaak. Een vorig voorbeeld hiervan was het incident waarbij vorig jaar een blik tomatensoep werd gesmeten op Van Gogh’s ‘Zonnebloemen’ in de Nationale Galerij van Londen, waardoor het kunstwerk tijdelijk werd afgeschermd.
Reacties en verdere incidenten
Bezoekers die toekwamen bij de Tower zagen twee activisten die het bordje “Democratie is vervallen. Belasting de rijken” vasthielden terwijl ze voor de vitrine stonden. Een medewerker intervenieerde en belde om hulp, waarna de twee demonstranten terwijl ze hun boodschap uitkramden, werden aangehouden. Een videobeeld toonde hoe de activisten probeerden de kast te verstoren, terwijl andere bezoekers geschokt achteruit stappen.
