Rechtszaken tegen de invoertarieven van Trump
Costco sluit zich aan bij andere bedrijven die niet afwachten of het Amerikaanse Hooggerechtshof de meest ingrijpende invoerbelastingen van president Donald Trump zal vernietigen. In plaats daarvan stappen zij naar de rechtbank om terugbetalingen te eisen voor de geheven tarieven.
De Amerikaanse Rechtbank voor Internationale Handel en het Hof van Beroep voor het Federale Circuit in Washington oordeelden eerder dit jaar dat de grootste en meest gedurfde invoertarieven van Trump onwettig zijn. Die zaak ligt momenteel bij het Hooggerechtshof. Tijdens een hoorzitting op 5 november uitten verschillende rechters twijfel over de macht van de president om nationale noodsituaties uit te roepen en daarmee invoerrechten op bijna alle goederen uit vrijwel elk land toe te passen.
Potentiële terugbetaling en juridische implicaties
Indien het hof de tarieven vernietigt, kunnen invoerders mogelijk recht hebben op restitutie van de betaalde invoerrechten. Brent Skorup, juridisch adviseur aan het libertarische Cato Institute, verklaarde dat «het onzeker is of terugbetalingen worden toegekend en, zo ja, hoeveel». Hij benadrukte echter dat deze mogelijkheid veel bedrijven — waaronder Costco — heeft aangezet tot het indienen van rechtszaken bij de Amerikaanse Rechtbank voor Internationale Handel, in afwachting van eventuele terugbetalingen.
Costco’s compensatieverzoek en procedures
Vorige week diende Costco een klacht in bij de rechtbank in New York en stelde dat het bedrijf nu al terugbetaling eist «om te voorkomen dat hun recht op volledige restitutie wordt geschaad». De eigenaar van grootwinkelbedrijven uit voorraad wil voorkomen dat de tarieven worden ingepikt via liquideringsprocessen door de Customs and Border Protection, een procedure die volgens Costco op 15 december zal beginnen.
Andere bedrijven zoals Revlon en Bumble Bee Foods, producent van ingeblikte vis en kip, hebben soortgelijke argumenten aangevoerd in de handelsrechtspraak.
De omvang van de geïnde tarieven en de politieke context
Tot nu toe hebben de tarieven meer dan 90 miljard dollar opgebracht. In augustus waarschuwde Trump dat het verlies van deze heffingen de Amerikaanse economie zou vernietigen en zou leiden tot een herhaling van de economische depressie van 1929.
