Levensloop en carrière van Ludwig Minelli
Ludwig Minelli, bekend als de oprichter van Dignitas, een van de meest bekende begeleide zelfdodingsgroepen in Zwitserland, is onlangs via vrijwillige euthanasie overleden. Hij overleed op zaterdag op de leeftijd van 92 jaar, aldus de organisatie.
Als voormalig correspondent in Zwitserland voor het gerespecteerde Duitse nieuwsblad Der Spiegel, behaalde Minelli in 1981, op bijna 50-jarige leeftijd, een rechtenstudie. Enkele jaren daarna werd hij toegelaten tot de balie en verdedigde hij in rechtszaken zijn organisatie en haar principes.
Idealen en oprichting
Minelli zette zich in voor waarden zoals de vrijheid van keuze, mensenrechten en de overtuiging dat ‘de staat de burger dient, in plaats van de burger de staat’.
Hij richtte de organisatie op na een meningsverschil binnen EXIT (Deutsche Schweiz), een andere belangrijke Zwitserse organisatie die mensen helpt vrijwillig een einde aan hun leven te maken.
Deelnemers en werkwijze van Dignitas
In 2024 liet Dignitas weten dat sinds de oprichting in 1998 bijna 4.200 begeleide zelfdodingen hadden plaatsgevonden. Meer dan een derde van deze personen woonde in Duitsland, terwijl Frankrijk en Groot-Brittannië elk meer dan 600 betrokkenen telden.
De organisatie combineert palliatieve zorg, advance directives en assisted dying. Het voorkomen van zelfmoordpogingen wordt als een kernpunt binnen haar filosofie beschouwd.
Volgens Dignitas is het niet effectief om iemand uit een situatie die uitzichtloos lijkt te proberen te praten: de betere aanpak is ‘een persoon in een schijnbaar hopeloze situatie serieus nemen, op ooghoogte met hen praten en alle mogelijke opties tonen om hun lijden te verlichten’. Dit kan onder andere omvatten dat zij hun leven op een humane en professionele wijze kunnen beëindigen.
Het beleid en de wetgeving in Zwitserland
Momenteel telt Dignitas meer dan 10.000 leden. Zwitserse wetgeving staat assisting suicide toe, mits de persoon zelf zijn of haar leven neemt zonder ‘externe hulp’ en degenen die helpen niet handelen uit ‘egoïstische motieven’, volgens een overheidswebsite.
