Inleiding
Oxford University Press heeft in 2025 het woord ‘rage bait’ aangewezen als het woord van het jaar, waarmee het de internetcultuur van dat jaar benadrukt. Deze term verwijst naar online inhoud die opzettelijk is ontworpen om boosheid of woede op te roepen, vaak door frustrerend, provocerend of beledigend te zijn. Het doel hiervan is om verkeer naar een specifieke social mediapagina te genereren.
Betekenis en waarom het populair is
Volgens een verklaring van Oxford, beschrijft ‘rage bait’ materiaal dat door de makers bedoeld is om reacties uit te lokken. Susie Dent, een lexicograaf, vertelde aan de BBC dat de personen die deze inhoud produceren soms genieten van de miljoenen reacties, shares en likes die ze ontvangen. Dit fenomeen wordt versterkt door algoritmen van social media-platforms, die het engagement bevorderen. Dent zei dat hoewel mensen houden van schattige kattenvideo’s, ze geneigd zijn om meer betrokkenheid te tonen bij negatieve en provocerende content.
Andere genomineerden
‘Rage bait’ stond boven twee andere woorden op de shortlist, gevormd door lexicografen van Oxford University Press. Deze woorden waren ‘aura farming’ en ‘biohack’.
‘Aura farming’
Dit betekent het cultiveren van een publieke uitstraling door zichzelf op een subtiele wijze te presenteren, met als doel een gevoel van vertrouwen, coolheid of mysterie over te brengen.
‘Biohack’
Dit verwijst naar pogingen om de fysieke of mentale prestaties, gezondheid of levensduur te verbeteren of te optimaliseren.
Hoe wordt het woord van het jaar gekozen?
Bij Oxford University Press worden lexicografen belast met het selecteren van het woord van het jaar. Ze analyseren nieuwe en opkomende woorden, evenals veranderingen in taalgebruik, om woorden te identificeren die van ‘culturele betekenis’ zijn. Deze selectieprocedure wordt jaarlijks uitgevoerd sinds 2004.
Voorgaande winnaars
Enkele eerdere woorden die de titel mochten dragen, zijn onder andere ‘podcast’ in 2005, ‘emoji’ in 2015 en ‘goblin mode’ in 2022. Laatstgenoemde term beschreef mensen die zich verzetten tegen het terugkeren naar het normale leven na de COVID-19-pandemie.
