Ken jezelf en stel je doelen vast
Het begint met een goede zelfevaluatie. Het is belangrijk om je eigen doelen, vaardigheden en passies te begrijpen. Wil je nieuwe mensen ontmoeten, iets nieuws leren of een verandering teweegbrengen in een bepaald gebied? Tim Delaney, voorzitter en CEO van de National Council of Nonprofits, moedigt mensen aan om breed te denken: “Veel mensen stellen zich voor dat ze door de jaren heen enveloppen stoppen,” zegt hij. “Dat gebeurt soms, maar dat is niet wat de meeste vrijwilligers doen.”
Beschikbaarheid bepalen
Het is essentieel om na te gaan wanneer je beschikbaar bent en voor hoelang. Sommige organisaties bieden vrijwilligerswerk uitsluitend tijdens kantooruren aan, terwijl anderen mogelijk flexibeler zijn, maar wel veel werk te verdelen hebben. Het is belangrijk om duidelijk voor jezelf en de organisatie aan te geven hoeveel tijd je kunt investeren en wat je tijdens dat uur graag zou willen doen. Karmit Bulman, leidinggevende bij de Minnesota Alliance for Volunteer Advancement, benadrukt: “Je wilt samenwerken met een organisatie die jouw vaardigheden en talenten goed benut.”
Waar moet je zoeken?
Grote organisaties, zoals lokale United Way, beschikken vaak over informatie over vrijwilligersplekken. Daarnaast kun je online zoeken via platforms als VolunteerMatch.org of via regionale vrijwilligerscentrales. Echter, veel kleine non-profits worden door vrijwilligers gerund en hebben mogelijk niet de capaciteit om regelmatig nieuwe shifts te plaatsen. Het is nuttig om hun websites of social media te bekijken en rechtstreeks contact op te nemen om na te gaan of je vaardigheden en beschikbaarheid passen. Volg indien nodig op en wees geduldig. Het zoeken zelf maakt onderdeel uit van het proces om je verbondenheid met de gemeenschap te verdiepen.
Deze artikelen maken deel uit van AP’s Be Well-programma over welzijn, fitness, voeding en mentale gezondheid. Lees meer over Be Well.
Neem actie en maak een plan
Wanneer je een interessante kans hebt gevonden, registreer je dan en maak een plan om het in je schema te passen. Het kan helpen om een vriend of familielid te informeren, zodat je jezelf verantwoordelijk houdt en daadwerkelijk gaat. Als de organisatie een kwetsbare groep bedient, zoals kinderen, overlevenden van geweld of mensen met ernstige gezondheidsproblemen, wordt vaak een achtergrondcontrole vereist. Andere organisaties kunnen vereisen dat je een korte training volgt.
Houd je opties open
Als een vriend of familielid je uitnodigt om mee te doen, ga dan zeker mee! Vraag ook rond of iemand die je kent al betrokken is bij een organisatie die hij zou kunnen aanraden. Wil je een geliefde ondersteunen door hem of haar met een vrijwilligersplek in contact te brengen? Overweeg dan om jezelf en je geliefde aan te melden en samen te gaan.
