Officiële verklaring over steun aan militarisering
De Venezolaanse defensieminister heeft op donderdag aangegeven dat sommige regeringen zich inschikken en toekijken terwijl de Verenigde Staten de militarisering van het Caribisch gebied bevorderen. Dit deed hij een dag nadat de regering van de Dominicaanse president Luis Abinader had aangekondigd dat het land toestemming had verleend aan de VS om in verboden zones te opereren. Deze zones bevinden zich binnen de grenzen van de Dominicaanse Republiek en worden gebruikt om de strijd tegen drugshandel te ondersteunen.
Uitspraak van de Venezolaanse generaal
“Er bestaan onderdanige regeringen die zich, zoals u weet, laten gebruiken door de imperialistische machthebbers (de VS), met als doel het Caribisch gebied te militariseren. Ze willen het gebied sluiten voor de belangen van anderen”, aldus generaal Vladimir Padrino López tijdens een toespraak ter herdenking van de 104e verjaardag van de Venezolaanse luchtvaart.
Hij, een van de langstzittende ministers onder Maduro en verantwoordelijk voor Defensie sinds 11 jaar, riep de leiders van de betreffende landen op om “te stoppen met handelen tegen de gevoelens van hun volk. De volkeren van Latijns-Amerika en het Caribisch gebied willen geen oorlog — ze willen vrede”.
Details omtrent de militaire samenwerking
De dag voor zijn verklaring zei Abinader, samen met de Amerikaanse Defensesecretaris Pete Hegseth, dat de VS voor een beperkte periode de mogelijkheid krijgt om vliegtuigvoorraad aan te vullen en uitrusting en technisch personeel te vervoeren binnen verboden zones op de luchthaven van San Isidro en de internationale luchthaven Las Américas, beide gelegen in de Dominicaanse Republiek.
Hegseth verbleef woensdag in Santo Domingo voor ontmoetingen met de belangrijkste Dominicanese leiders, waaronder Abinader zelf.
Dit is het eerste officiële akkoord van dergelijke aard dat de VS met de Dominicaanse Republiek sluit, terwijl Washington op zoek is naar bondgenoten in haar strijd tegen verdachte vaartuigen die mogelijk drugs smokkelen in internationale wateren van het Caribisch gebied en de Stille Oceaan. Sinds september heeft Washington haar militaire operaties tegen verdachte boten uitgevoerd, waarvan volgens berichten enkele vertrokken uit Venezuela. Bij deze acties zijn tot nu toe minstens 83 mensen om het leven gekomen.
Reacties vanuit Venezuela en andere landen
De Amerikaanse regering onder Trump stelde dat de militaire inzet bedoeld was om de dreigingen van Latijns-Amerikaanse drugskartels te bestrijden. Daarentegen beschouwt de Venezolaanse president Nicolás Maduro dit als een aanval op de soevereiniteit van het land en een poging om zijn regering omver te werpen.
Binnen de afgelopen week kondigden de autoriteiten van Trinidad en Tobago voor de tweede keer militaire oefeningen met de Verenigde Staten aan. Venezuela beschuldigde de premier van Trinidad en Tobago, Kamla Persad-Bissessar, ervan “haar territorium te gebruiken om Venezuela te bedreigen”.
