Vraag het op een verjaardag en negen van de tien Nederlanders noemt zichzelf kattenmens (of juist niet – dat is ook zo’n ding hier). Toch heeft de kattentrend een flinke deuk opgelopen. Wetenschappers slaan een nieuwe weg in en kiezen steeds vaker voor andere huisdieren. Opmerkelijk? Zeker, want als je drie maanden geleden in Amsterdam een dierenwinkel binnenliep, stonden de kattenmanden vooraan. Nu hoor je in de buurtsuper zelfs de caissière grappen dat ‘iedereen weer met iets vreemds aan de lijn loopt.’
Wat is er gebeurd? En moet je nu je Maine Coon inruilen voor een wandelende tak? Nou ja, dat hoeft niet meteen — maar de trend is duidelijk zichtbaar. Tijd om te kijken waar die verschuiving vandaan komt en wie er met de pluim vandoor gaat als populairste huisdier anno 2024.
Waarom zijn katten ‘uit de mode’?
- Nieuwe allergieën komen vaker voor — vooral onder jonge stedelingen.
- Kattenhaar op je zwarte jas? Laten we eerlijk zijn: het blijft vervelend.
- Huren wordt steeds flexibeler en veel verhuurders verbieden katten, aldus mijn collega uit Utrecht.
- De stijgende kosten van kattenvoer (check de prijzen bij Albert Heijn maar eens… niet normaal).
Toch is er meer aan de hand. Vorige maand hoorde ik op Radio 1 een dierenarts zeggen dat mensen simpelweg minder tijd hebben voor ‘emotioneel onderhoud’. Katten willen wel aandacht — en anders krijg je meubels vol krabsporen. In de groepsapp van mijn sportvereniging werd zelfs gesteld dat katten inmiddels ’teveel gedoe’ zijn voor drukke dertigers. Misschien zijn we gewoon verwend geraakt.
Waar kiezen wetenschappers nu voor? Verrassing: exotische huisdieren winnen terrein
Axolotls, wandelende takken en zelfs landslakken — echt waar, zoek het maar op op marktplaats.nl. Wetenschappers én hun studenten kiezen hier massaal voor. Waarom? Volgens Dr. Lukas Jansen van de Universiteit Leiden is het deels nieuwsgierigheid, deels gemak. “Een axolotl heeft geen kattenbak nodig, maakt amper geluid en ziet er zeldzaam cool uit,” vertelde hij vorige week in NRC.
- Exotische huisdieren nemen minder ruimte in beslag.
- Ze vragen minder directe aandacht (geen ochtendwandeling nodig).
- En het verzorgingsritueel roept soms oude kinderdromen op (wie wilde er niet ooit een hagedis?).
Mijn buurman uit Rotterdam — werkt op de universiteit daar — liet laatst zijn reuzenslak zien aan zijn zoon. “Kijk, die groeit echt elke dag,” zei hij. En eerlijk: ik vond het fascinerend. Katten knuffelen is fijn, maar een huisdier dat je nauwelijks hoort of ziet, heeft ook wat.
Zijn exotische huisdieren voor iedereen?
Laten we eerlijk zijn: misschien niet. Slakken en axolotls zijn gaaf, maar het is niet ieders kop thee. Je moet het leuk vinden om onderzoek te doen naar de juiste verzorging. En soms zijn er strenge regels — check altijd even bij de gemeente of je huisdier niet op de verboden-lijst staat. In mijn vriendenkring haakte de helft af na het horen over waterwaarden en UV-lampen.
Toch groeit het aantal liefhebbers. Volgens cijfers van het CBS is het aantal geregistreerde exotische huisdieren in Nederland in 2023 met ruim 15% gestegen. De huisdierenscene lijkt steeds meer richting ‘collectie’ te gaan: minder aaien, meer kijken. Of dat een goede trend is — daar ben ik niet zeker van. Hangt af van wat je zoekt in een huisgenoot…
Praktische tips als je iets nieuws wilt proberen
- Kijk op lokale Facebookgroepen (of Nextdoor — zelf vorige maand nog inspiratie opgedaan) voor ervaringen met exotische dieren.
- Bezoek een reptielenbeurs — je leert daar bizar veel.
- Vraag om advies bij de dierenwinkel, maar blijf kritisch (sommigen willen gewoon verkopen).
- Lees het beleid van je verhuurder of VvE — verrassend streng soms.
In het kort: katten zullen vast altijd populair blijven — maar de wetenschap, én een deel van Nederland, kijkt over de rand van de kattenbak. Of dat nu goed of slecht is… in ieder geval is het nooit saai. heb je zelf exotische huisdieren? Deel vooral je ervaringen hieronder — misschien puzzelen we samen uit welk huisdier écht past bij het leven anno nu.
