Inleiding en achtergrond
De originele film “Zootopia” werd algemeen erkend als een klein wonder binnen de animatie van Disney. Het was een film die thema’s als racisme en vooroordelen aansneed en tegelijkertijd op een subtiele wijze menselijkheid en humor combineerde. Het bevatte zelfs een humoristische verwijzing naar het rijbewijsbureau, dat nog steeds bij velen in het geheugen gegrift staat.
Ontwikkeling en verwachtingen
Na bijna een decennium verschijnt nu “Zootopia 2”. Deze opvolger is echter niet dezelfde kwaliteit. Het is een minder gewaagd en meer gematigd vervolg dat zich vooral leunt op de bekende duo’s Judy Hopps (gespeeld door Ginnifer Goodwin) en Nick Wilde (Jason Bateman). Beiden blijven aanzienlijk in de ontwikkeling als politieagenten, toegeschreven aan de bijnaam “de onopvallenden”.
Vergelijking met de eerste film
De originele “Zootopia” was niet echt een scherpe satire, maar de sequel lijkt wat minder krachtig te zijn. Niet alleen Nick groeit van con artist naar politieagent, maar door de hele stad overheerst een sfeer van minder gevaarlijke avonturen. Een van de belangrijkste personages, de vos Finnick (Tommy Lister Jr.), die in het origineel een prominente rol had, wordt slechts kort weergegeven. Ook ontbreekt een karakter dat lijkt op Tommy Chongs nudistische yak, wat suggereert dat er in de stad een vorm van gentrificatie heeft plaatsgevonden.
Verhaallijn en thematiek
De film wordt geregisseerd door Jared Bush en Byron Howard, beiden ook betrokken bij het eerste deel. Net als veel langverwachte sequels, is dit een afgezwakte versie van het origineel. Toch blijft de kern van de film, de relatie tussen Judy en Nick, fascinerend en leuk om te volgen, vergelijkbaar met een buddy-film als “48 uur”. Het thema van samenwerken en het overwinnen van verschillen wordt vooral via de vriendschap tussen de twee hoofdpersonages uitgediept.
Visueel en komisch aspect
De film ziet er aantrekkelijk uit, met een aangename mix van humor en dierenstad-sfeer. Vooral Jason Bateman’s vertolking van Nick Wilde, een slimme en ietwat sarcastische hond, wordt als een van de beste van zijn carrière beschouwd. Zijn vermogen om humoristische en absurde lineaire grappen, zoals het maken van een tapijt van een stinkdier, te brengen, wordt als een hoogtepunt gezien.
Plot en personages
De verhaallijn volgt Judy en Nick terwijl ze een crimineel achtervolgen, wat leidt tot een scène in een therapie voor dysfunktionele partners, bevolkt door een olifant en een muis. Tijdens hun onderzoek ontdekken ze dat er een complot bestaat om slangen uit de stad te weren, wat teruggaat tot de oprichting van Zootopia. Ze komen erachter dat de slanginfiltratie niet zo negatief is als gedacht, en dat er mogelijk een diepgeworteld raciaal vooroordeel speelt, vergelijkbaar met het concept van “Chinatown”.
Fictieve en humoristische elementen
De film zit vol met woordspelingen, zoals “Gnu Jersey” en “Burning Mammal”, en bevat knipogen naar andere bekende films zoals “The Shining” en “Ratatouille” (waar een vervolg ook in de maak is). Shakira keert terug als de popster gazelle Gazelle, terwijl nieuwe personages onder meer een bever-podcaster en een paardenburgemeester introduceren. De avonturen brengen Judy en Nick onder meer naar een reptielenstad en een sneeuwrijke omgeving, wat afwisselend beeld geeft van de diverse settingen.
Afschaffing van de oorspronkelijke dynamiek
Het verhaal richt zich vooral op de relatie tussen menselijke en dierenpersonages in de grote stad, maar spendeert desalniettemin veel tijd buiten de wilde dierenstad. Nick Wilde is nu minder een sluwe denker en meer een gevoeliger figuur, wat afdoet aan de oorspronkelijk avontuurlijke geest van de eerste film. Het lijkt erop dat de sequel vooral een tamere en meer domestische versie van de originele film is geworden.
Conclusie en beoordeling
“Zootopia 2”, geproduceerd door Walt Disney Co., krijgt een beoordeling van PG van de Motion Picture Association vanwege actie, geweld en grof taalgebruik. De runtime bedraagt 108 minuten. De film krijgt ongeveer tweeënhalf van vier sterren en biedt voor gezinnen met interesse in kleurrijke dierenverhalen een visueel aantrekkelijke en lichte vertoning.
