Verloop van het evenement en de bekendmaking
Op 21 november 2025 vonden de finalerondes van de 74e Miss Universe-competitie plaats in de provincie Nonthaburi, Thailand. Tijdens deze gebeurtenis streden de deelnemende vrouwen om de titel, waarbij Olivia Yacé, uit Costa de Marfil, zich op het podium bevond. Foto’s tonen haar samen met andere finalisten tijdens de afsluitende rondes, waarop zij opvalt door haar uitstraling en aanwezigheid.
De deelnemers werden geëvalueerd door een jury, waarbij de finalisten poseren voor foto- en filmopnames. Olivia Yacé werd door veel toeschouwers en tv-presentatoren als een van de favorieten beschouwd, deels vanwege haar charisma en taalvaardigheden in het Frans, Engels en Spaans. De locatie en de organisatie voldeden aan internationale standaarden, en de deelnemers werden beoordeeld op verschillende criteria, waaronder uitstraling, intelligentie en zelfverzekerdheid.
De beslissing van Olivia Yacé
Op maandag kondigde Olivia Yacé aan via haar Instagram-account dat zij haar titels zou teruggeven. Ze deed dat nadat ze in de eindronde de vierde plaats had behaald. In haar verklaring benadrukte zij haar trouw te blijven aan haar kernwaarden zoals respect, dignity, excellente prestaties en gelijke kansen. Volgens haar besluit stelt haar terugtrekking haar in staat zich volledig te richten op het uitdagen en verdedigen van deze principes.
Het is belangrijk te vermelden dat haar titel van continentale koningin hetzelfde inhoudt als die van Miss Universe Azië, Europa en het Midden-Oosten, en Amerika. De titels werden eerder toegekend aan Zhao Na uit China, Julia Ann Cluett uit Malta, en Stephany Abasali uit Venezuela.
Yacé, 27 jaar oud, spreekt vloeiend Frans, Engels en Spaans. Tijdens de finale wist ze de harten van zowel publiek als media te winnen. Ze groeide op in Costa de Marfil en de Verenigde Staten, studeerde bedrijfskunde en marketing aan de Widener Universiteit en behaalde een master in luxe merkenmanagement. Als model vanaf haar jeugd bevecht ze de rechten van vrouwen en onderwijs voor jongeren in Afrika via haar stichting, Olivia Yacé Foundation.
Voorgaande ervaring en maatschappelijke betrokkenheid
Voor haar deelname aan Miss Universe had Yacé al aan diverse schoonheidswedstrijden meegedaan. In 2021 werd ze gekroond tot Miss Costa de Marfil en nam ze deel aan Miss World, waar ze tweede eindigde en de titel van Miss World Afrika verdiende. Haar streven is om een rolmodel te zijn voor nieuwe generaties, vooral voor jonge vrouwen, en hen aan te moedigen hun grenzen te overstijgen en vol vertrouwen hun identiteit te omarmen, zoals zij zelf ook heeft gedaan.
In haar sociale media-berichten en foto’s geeft ze blijk van haar inzet voor deze doelen en inspireert ze anderen om trots te zijn op wie ze zijn.
Controverse en organisatorische kwesties
Naast haar terugtreding kwam de organisatie van Miss Universe onder vuur te liggen door beschuldigingen van de Franse-Libanese componist en ondernemer Omar Harfouch. Hij weigerde deel te nemen aan de jury en suggereerde dat er mogelijk manipulaties waren bij de selectie van finalisten. De organisatie ontkende deze beschuldigingen officieel.
Daarnaast trok de Franse oud-voetballer Claude Makélélé zich terug uit de jury, met de verklaring dat het om onvoorziene persoonlijke redenen ging.
Ook investeerde de Thaise politie in het onderzoek naar vermeende illegale online casino-promoties die aanvankelijk gelinkt werden aan het evenement, wat de controverse rondom de organisatie verder versterkte.
Een ander opvallend incident betrof Miss Jamaica Gabrielle Henry, die tijdens de voorselectie op het podium een val maakte en momenteel in een intensivecare-afdeling ligt. Olivia Yacé heeft haar beterschap toegewenst en haar sterkte gewenst in deze moeilijke tijd.
