Een strategisch partnerschap tussen invloedrijke initiatieven
Jimmy Donaldson, bekend als MrBeast op het internet, en de Rockefeller Foundation hebben maandag een strategische samenwerking aangekondigd. Het doel van deze samenwerking is om de betrokkenheid van jonge mensen bij kwesties die zij als de meest kwetsbare groepen in de wereld beschouwen, te vergroten. MrBeast’s liefdadigheidsorganisatie Beast Philanthropy, opgericht door Donaldson, en de meer dan 112 jaar oude Rockefeller Foundation signaleren dat hun samenwerking de kracht heeft om jonge aandacht te verbinden met wereldwijde problematiek, door gebruik te maken van de uitgebreide ervaring en technologische middelen van de foundation.
Uitwisseling van kennis en ervaring
Voorafgaand aan een video-opname op 21 november in Donaldson’s studio in Greenville, North Carolina, spraken beide partners over de sterke punten die ze willen samenbrengen. Donaldson gaf aan dat hij zijn hele leven YouTube-video’s heeft gemaakt, terwijl de stichting zich richt op het helpen van mensen wereldwijd. Hij benadrukte dat de kennis en ervaring van de foundation waardevol zijn en dat hij de gelegenheid waardeert om hiervan te leren. Hij liet weten dat hij de expertise van de stichting graag in zijn team wil integreren.
Dr. Rajiv Shah, voorzitter van de Rockefeller Foundation, onderstreepte dat de filantropische sector al geruime tijd tekortschiet in het daadwerkelijk betrekken van jongeren bij haar initiatieven. Hij gaf aan dat MrBeast het mogelijk maakt om jonge mensen te inspireren, hoop te bieden en kennis toegankelijk te maken. Volgens Shah is er vaak een gedachte dat wereldproblemen te groot en te complex zijn om op te lossen, maar dat MrBeast’s project in Zambia, waarbij de gemeenschap voorzien werd van zonne-energie en drinkwater, aantoont dat zulke transformaties mogelijk zijn.
De implicaties van de samenwerking
De stap onderstreept Donaldson’s voortdurende pogingen om een organisatie met diverse belangen verder te ontwikkelen. Naast entertainmentstudio’s en foodmerken, heeft hij onlangs een themapark in Saudi-Arabië geopend en een nieuwe CEO aangesteld. Het huwelijk tussen een invloedrijke internetpersoonlijkheid en een traditionele filantropische stichting wordt door sommigen als onwaarschijnlijk beschouwd, omdat de stichting haar oorsprong heeft in de XXe eeuw met rijkdom van olie-tycoon John D. Rockefeller, terwijl Donaldson een vertegenwoordiger is van de 21e-eeuwse influencer-economie, waarin content viral gaat en sociale media zich snel ontwikkelen.
Stephanie Ellis-Smith, oprichtster van Phila Engaged Giving, merkte op dat het bemoedigend is dat een invloedrijke figuur als MrBeast de expertise van een gevestigde filantropie zoals de Rockefeller Foundation omarmt, wat volgens haar ook een teken is van nederigheid. Zij benadrukte dat maatschappelijke problemen een doordachte aanpak vereisen, ondersteund door cijfers en zichtbaarheid. Volgens Ellis-Smith opent deze samenwerking nieuwe mogelijkheden door de grote online bereikbaarheid van MrBeast te combineren met diepgaande expertise.
Strategische synergie en toekomstplannen
Shah gaf aan dat de Rockefeller Foundation zelden dergelijke partnerschappen aangaat, maar dat Donaldson’s betrokkenheid en de inhoud van zijn videos een krachtige indicatie geven van zijn persoonlijke inzet voor filantropie. Hij stelde dat de focus van het MrBeast-team op datagestuurde resultaten goed aansluit bij de wens van de foundation om filantropie wetenschappelijk te onderbouwen en resultaatgericht te maken. Donaldson’s aandacht voor kijkcijfers en liefde voor meticuleus bewerkte video’s sluiten aan bij de doelstellingen van de stichting.
De exacte kwesties die gezamenlijk aangepakt worden, worden momenteel nog uitgewerkt. Wel is duidelijk dat ze zich richten op onderwerpen zoals armoede, honger en ziekte, en dat er nog geen financiële of subsidieregelingen zijn aangekondigd. Zo willen ze onder andere samenwerken om kinderarbeid in de cacaosector tegen te gaan. Donaldson wil met zijn snackbedrijf Feastables laten zien dat chocolade maken ook zonder kinderarbeid mogelijk is, en streeft naar eerlijke lonen voor boeren en stabiele economische omstandigheden zodat kinderen naar school kunnen.
De stichting zal Donaldson ondersteunen in het ontwikkelen van gevalsstudies en zal begin volgend jaar Ghana bezoeken om van elkaars werk te leren, onder meer op het gebied van ontwikkeling, gemeenschapsgerichte verandering en wereldwijde storytelling. Donaldson hoopt met zijn invloed jongeren te inspireren om goede doelen te steunen, te vrijwilligers, te doneren en zich in te zetten voor projecten, terwijl de foundation hem wil helpen zijn werk efficiënter te maken en langdurige impact te genereren.
Breder maatschappelijke impact en de rol van innovatie
Volgens Milan Ball, directeur ontwikkeling bij Giving Compass, vertegenwoordigt deze samenwerking een belangrijke verandering binnen de doorgewinterde filantropie, die traditioneel vasthoudt aan vaste werkwijzen. Ball benadrukte dat Donaldson’s succes in het genereren van miljoenen dollars in één dag bewijst dat zijn video’s niet alleen kinderen bereiken, maar ook hun ouders, een belangrijke doelgroep voor de stichting.
Het partnerschap onderstreept de noodzaak voor een brug tussen generaties en tussen bestaande instituten en nieuwe infrastructuren. Het is een voorbeeld van hoe innovaties in sociale media en traditionele filantropie kunnen samenkomen om maatschappelijke problemen effectiever aan te pakken.
