U kent het wel – een kring, slingers van de HEMA, taart met één handjevol kaarsen, stukje zingen, uitblazen en hup, alles weer veilig. Maar op dat klassieke Nederlandse feestje is de kaars nieuwerwets met de nek aangekeken. wist u dat in Brazilië kaarsen uitblazen zelfs een beetje uit is? En hun verjaardagsfeestjes – vooral voor kinderen, maar stiekem ook voor volwassenen – zijn een stuk kleurrijker. Serieus, de eerste keer dat mijn Braziliaanse collega hierover vertelde, dacht ik: ‘dat kan toch niet waar zijn?’ Maar goed, misschien ben ik wel te Hollands.
Waarom ze in Brazilië geen kaarsen uitblazen (of in elk geval minder vaak)
Het begon een paar jaar geleden. In appgroepen kwamen discussies voorbij: ‘moet je écht nog kaarsen uitblazen in coronatijd?’ Sommigen noemden het vies, anderen gewoon zielig voor de taart. Maar in Brazilië – volgens mijn buurvrouw uit Vila Madalena – was men er allang klaar mee. Taarten worden er meestal alleen symbolisch aangesneden; kaarsen zien ze hooguit als een leuke versiering. En eerlijk, als je tropisch fruit en brigadeiro op tafel hebt, is taart met kaarsen ineens niet zo speciaal meer.
Nog een reden? Zij maken van verjaardagen echt een show – het gaat niet om dat ene magische moment, maar om het samenzijn, de muziek, iedereen die danst, en vooral: geen stress. Erna nog verplicht je taart opmaken? Hoeft daar niet.
De Basics van een Braziliaans verjaardagsfeest – een korte opsomming
- Kleur overal – slingers (maar dan XXL), ballonnenboog, tafels vol snacks. In Nederland noemen we dat eerder ‘over the top’, daar is het gewoon normaal.
- Snack attack – brigadeiro (een soort choco-zoet), pão de queijo, knapperige chips, – geen inspiratie? Google ‘salgadinho’, je krijgt trek.
- Geen ‘verjaar-dwang’ – in plaats van de kring en ‘lang zal ze leven’ op halve kracht, staat men te dansen, springen, zingen. De feestmuziek? Denk aan samba, axé, funk.
- De taart? Wordt netjes aangesneden, maar iedereen eet vooral álles wat eromheen ligt. Oh, en bijna altijd zijn er minitaartjes – praktisch, want niemand knoeit (al zegt mijn ex-collega dat ze toch altijd iets laten vallen).
Wat kunnen we hier leren?
Vorige maand op een verjaardag in Rotterdam zag ik voor het eerst een kinderfeestje à la Brazil. Geen kring, geen ‘wie mag het eerst stukje taart?’. Er werd meteen gedanst – zelfs opa stelde ‘samba of niks!’ voor, al bedoelde hij misschien een polonaise.
in Brazilië draait het veel minder om etiquette en meer om gevoel. Oh, én alle kinderen krijgen een klein zakje mee naar huis – ‘lembrancinha’ noemen ze dat.
Eerlijk: ik mis de rust van een Hollands feestje soms, maar de energie van een Braziliaanse verjaardag is aanstekelijk. Minder ongemak – meer verbinding. Al vraag ik me af of we in Nederland klaar zijn voor zo’n kleurrijk feest… Wie weet vertel ik dit volgend jaar in ons buurtcentrum – misschien dat het dan aanslaat.
Zelf proberen? Een paar simpele tips
- Laat het idee van kaarsen los – je hoeft niemand uit de taart te laten happen, geloof mij (of, vraag het de Braziliaanse moeders in je buurt).
- Breng kleur! Versier alles: muren, tafels, zelfs het toilet mag mee – in Brazilië hangt er soms zelfs een slinger in de gang.
- Maak snacks waar je vrolijk van wordt – bolletjes brigadeiro, kaasbroodjes, tropisch fruit. Recepten vind je overal online, ook in het Nederlands.
- Zet een afspeellijst op met Braziliaanse hits – dans, zing, verbaas opa en oma, en vooral: laat kringen en verplichte nummers los.
- Maak een ‘lembrancinha’ – een klein bedankje voor je gasten, hoeft niet duur te zijn. Een zakje met snoep of een unieke foto.
Misschien is loslaten juist het leukste cadeau van zo’n verjaardag, hoewel mijn vader nog altijd vraagt ‘Waar zijn de kaarsen gebleven?’. In ieder geval: wie een beetje meer samba wil dan kring, heeft nu een excuus.
in het kort: probeer het eens, en deel vooral in de reacties hoe het is bevallen – misschien ontstaan er zo nieuwe tradities, ook hier.
nou ja, zo doen ze het dus in Brazilië. Of ik het ook elk jaar zo zou willen? Niet altijd. Maar het probeert wel heel lekker.
