Vraag je je soms af wat jouw kat doet als je ligt te slapen? Verrassend genoeg spelen hun geheime nachtavonturen zich vaak onder onze neuzen af. Uit onderzoek (en oke, uit mijn eigen observaties om drie uur ’s nachts tijdens een wc-ronde) blijkt: de jachtinstincten gaan nooit helemaal slapen, zelfs niet bij de meest luie huiskat. Het antwoord op wat er écht gebeurt, is… nou ja, net iets complexer dan gewoon “rondrennen”.
Katten en hun nachtelijke instincten: meer dan speelgoedmuisjes
Katten zijn van nature schemer- en nachtdieren — dat hoef ik je vast niet meer te vertellen. Maar wat ze ’s nachts najagen blijft voor veel baasjes een mysterie. In de natuur ligt de piek van hun activiteit in de vroege ochtend en late avond. Toch gedragen katten in de stad zich een tikkie anders. Mijn overbuurman uit Den Haag klaagde laatst dat zijn kat elke nacht thuiskomt met sokken uit de wasmand. Is dat jacht? Of gewoon kattenkwaad? Misschien een beetje van beide…
Wat gebeurt er écht tijdens hun nachtelijke jacht?
Als katten buiten komen, jagen ze op muizen, vogels — soms zelfs motten (vorige maand ving mijn kat nog een dikke vlinder in de tuin, onder enthousiast toekijken van de buren). Maar ook binnen vinden ze hun “prooi”: een sok, een pluisje onder de kast, of die mysterieuze schaduw op de muur. Wat veel mensen niet weten: zelfs binnenshuis kan een kat zijn volledige jachtsequentie uitvoeren — stalken, besluipen, een sprong, de “kill-bite” (al is het dan op een propje van de HEMA).
- Oefeningen voor het brein: Door te jagen onderhouden katten hun reactievermogen. In een huis vol Netflix-kijkende mensen missen ze afwisseling — hun brein verlangt naar stimulatie.
- Energie kwijtraken: Katten die ’s nachts niet mogen jagen, kunnen overdag prikkelbaarder zijn. Mijn moeder riep altijd: “Laat haar maar even uitrazen, dan slaapt ze daarna!”
- Hét jachtcadeau: Dat dode muisje op je mat, daar zit een reden achter. Katten delen hun ‘buit’ met de “roedelleider”. Zie het als een compliment — of niet?
Verschillen per kat: Waarom sommige katten de hele nacht spoken en anderen niks doen
Niet elke kat jaagt actief ’s nachts. In de flat van mijn collega slapen de katten gewoon tot negen uur, ook op zaterdag. Ras, leeftijd, warmte in huis, buurtgeluiden — het telt allemaal mee. En soms… tja, is je kat gewoon lui. Het kan zijn dat je buurkat de hele nacht wijdopen door de wijk schiet, terwijl jouw huistijger tevreden snurkt tussen de kussens van de H&M Home.
Moet je je zorgen maken als je kat ’s nachts op jacht gaat?
Eerlijk? Meestal niet. Het is gezond gedrag voor katten — ze verwerken zo stress, blijven fit en behouden hun mentale scherpte. Toch ken ik verhalen uit een vrienden-whatsappgroep: katten die in de polder een klap tegen een auto oplopen, of ’s nachts verhongerd terugkomen omdat ze niet naar binnen kunnen. Dus even praktisch:
- Zorg dat je kat makkelijk naar binnen kan (kattenluik, open raam — met hor, anders heb je weer mot met muggen)
- Controleer af en toe op teken of wondjes, helemaal als je buiten de Randstad woont
- Bied alternatieven aan: interactief speelgoed, snacks verstoppen, speurspelletjes maken
Kortom — het nachtleven van je kat is spannender dan je denkt. Hoewel, misschien check ik dit over een jaar nog eens opnieuw. Katten doen altijd net iets anders dan je verwacht… en dat maakt het zo leuk.
En jij? Wat doet jouw kat als de lichten uit zijn?
Vertel het in de reacties hieronder — mijn nieuwsgierigheid is weer aangewakkerd. Of deel dit artikel met andere kattenbaasjes — misschien herkennen ze wat ik zeg, of juist helemaal niet…
